这些努力使日本的环保法规形成了日趋完善的三个层次:
第一层次为基本法,即《建立循环型社会基本法》;
第二层次是综合性法律,有《废弃物管理和公共清洁法》和《促进资源有效利用法》;
第三层次是针对各种产品的性质制定的专项法律法规,如《容器和包装物回收利用法》《家用电器回收再利用法》《食品回收再利用法》《建筑及材料回收法》《车辆再生利用法》《绿色采购法》等。
这些法律覆盖面广、操作性强、责任明确,对不同行业的废弃物处理和资源循环利用等作了具体规定,并相继付诸实施。
产业发展
2001年,日本环境厅升格为环境省。按日本环境省的产业划分,日本的环保产业被分为污染防治、碳减排、资源循环、自然环境保护四大领域。在四大产业领域中,最先发展起来的是污染防治行业,主要就是废水、废气和土壤污染的治理。这一行业的发展对应于日本高速工业化时期,主要为了解决工业化所产生的公害病问题。主要行业包括废气脱硫、废气脱硝、污水处理工程、膜材料和土壤污染治理工程等,是由工程业务作为主导的一个行业。
随着日本进入后工业化时代,从上世纪90年代起,污染防治市场就增长乏力。日本现在环保产业中最受关注的有两大领域,其一是资源循环行业,其产值较高,占整个环保行业的50%左右,主要包括工业废弃物回收及处理、生活垃圾处理和电子废弃物回收处理。细分行业中增长最大的是家电及电子回收行业。
日本的垃圾处理站叫做是资源循环站。垃圾经过分类处理后变废为宝,有的用于火力发电,有的用来建设蒸汽游泳池,从垃圾里提取金属成为原料,最后剩下来的垃圾渣用来铺路和填海,日本东京著名的娱乐区——台场,就有一半是垃圾填出来的。日本几乎做到了垃圾百分之百回收,依赖的不是先进的技术和发达的科技,是全民对环境的敬畏、真挚的感情和高度的民众自觉性。
体制成型
新世纪以来,日本依靠完善的法律体系,建立了由国家、地方公共团体、企业和国民分别承担责任的废弃物处理体制,不断推进循环经济,提高资源利用效率,成为环境保护和社会发展的重要推动力。
以废塑料回收为例,日本曾经是世界上第二塑料生产大国,废旧塑料的回收一直是困扰日本的严重社会问题,所以对废旧塑料的回收利用一直保持积极的态度。在3R(Reduce,Reuse,Recycle)政策确立后,在政府、企业和市民三方通力合作下,逐渐开始分类回收废弃塑料瓶、废弃罐头等,并以此作为再生资源来生产新的产品。
到2010年,日本全国共收集PET饮料瓶62.8万吨,其中29.8万吨在国内得到回收再利用,出口至中国等国家33万吨。所回收的PET废瓶,在日本国内有17.2万吨经过破碎和清洗,得到高品质的PET平片再生原料,其中49%用于生产塑料膜,34%生产化纤,11%用于化学法“瓶到瓶”的生产。为了提高再生产品的质量,回收中心也会将回收来的废弃塑料瓶中的异物、瓶盖及商标纸去除后,进行压缩打包成瓶砖,再提供给资源再生企业。