未被了解的事实：生活垃圾的前世今生

　　上面两种方式就像把垃圾灌进了“监狱”，可是垃圾并没有老实，它们在里面仍然作恶。并且修这样的“监狱”需要占用大片的土地。对我国这样一个人多地少的国家来说，占用大量的土地来堆放、填埋垃圾，是对宝贵的士地资源的极大浪费，更不要说对土地和水体的污染。因此，从可持续发展的角度看，这两种方法是不可取的。 
　　焚烧 垃圾在“监狱”里继续作恶，那么把它烧掉是不是就万事大吉了呢？现在让我们来看一下，焚烧是将垃圾放在特殊设计的封闭炉内，在1000摄氏度左右烧成灰，然后送去填埋。此法可将垃圾的体积缩小 50％－95％。垃圾焚烧可以用于发电。现在，我国垃圾中可燃的有机物不断增加，垃圾的热值越来越高，北京市的垃圾热值由过去的800大卡／千克上升到1400大卡／千克。垃圾焚烧投资大，运行费用昂贵，操作管理要求高。建设一个日处理垃圾1000吨的焚烧炉及附属热能回收设备，大约需要7～8亿元。 
　　更重要的是垃圾焚烧存在一些不利于环保的因素。一是烧掉了大量的纸张、塑料等可回收的资源；二是产生“二次污染”，焚烧中释放出污染气体（如二恶英、电池中的汞蒸气等），产生有毒有害的灰烬。最近，英国的《金融时报》报道：“在日本，公众对垃圾焚烧炉释放出的有毒气体发出强烈抗议。两年前，大皈郊外一个垃圾焚烧炉附近的土地，发现含有世界上最高浓度的二氧芑，这种燃烧所产生的有毒化学物质会导致胎儿畸形，诱发皮肤病和癌症。在法国，因为发现奶牛的奶中含有二氧芑而关闭了附近的3个垃圾焚烧炉。” 
　　堆肥 目前我国已建成的堆肥场，主要采用机械化堆肥和简易高温堆肥技术。存在的问题是产品肥效低。比较好的堆肥技术，是把有机垃圾送入机械消化机中，通过好氧微生物的作用，变成高效有机肥。另外，如果有毒有害的废物混在里面，那生产出来的肥料岂不是成了有毒肥料吗？所以一定要把有毒有害的废物，如废电池、废塑料等分检出来，剩下有机物才能去堆肥。 
　　这么多办法都不能制服垃圾魔鬼，我们该怎么办？别着急，我们已经找到了宝剑。它就是：源头减量，分类回收，综合处理，重复使用。当前处理垃圾的国际潮流是“综合性废物管理”，其特征是动员全体民众参与三个R行动。三个R的行动口号是：减少浪费（Reduce）、物尽其用（Reuse）、回收利用（Recycle）。 
　　堆放、填埋、焚烧虽然解决了一些垃圾问题，但对环境产生了许多不利的影响。要消除垃圾和垃圾对环境及人的危害，就必须在源头减少垃圾的产生量。对垃圾中可回收的废物分类回收，剩下的垃圾进行综合处理：可堆肥的用于堆肥；把有毒有害的废物检出后，可焚烧的焚烧；剩下的渣土填埋。这时，填埋的垃圾量已经大大地减少了。 
垃圾分类的好处 
　　上面我们讲了垃圾处理方式，从中我们看到源头减量，分类回收，综合处理是最好的垃圾处理方式。其中垃圾分类是最关键的一个环节，只有从源头对垃圾实施分类，才能实现垃圾的回收利用，保证资源的循环再生。那么垃圾分类有什么好处呢？ 
　　节省土地。实行垃圾分类后，可以回收为再生资源的那部分垃圾就不再进人填埋场了，填埋场也就可以使用更长的时间。目前，北京市生活垃圾的40％是废纸、废塑料、玻璃、非金属和织物等，这些都是可以回收的，回收了这部分垃圾，就可以减少40％的填埋量，随着垃圾中可回收成分的比重越来越大，越来越多的土地就会从垃圾的威胁下解放出来。 
　　减少污染。垃圾分类可以避免填埋和焚烧引起的环境污染。 
　　资源循环再生。垃圾是放错了地方的资源，垃圾分类有利于把这些放错了地方的资源回收回来，进行循环再生加工。 
　　有益卫生。垃圾分类后垃圾量减少，剩下的生物垃圾堆肥避免了垃圾遍地、苍蝇蚊虫孳生。 
　　产生新的产业，创造新的财富，提供更多的就业机会。在北京市，如今外地人进京拣垃圾谋生的有8万多人。有专家算过一笔账：，如果北京市认真组织发展垃圾产业，直接经济效益至少在 11．2亿元，并可解决 10万人的就业问题。 
　　环保意识和公民参与。垃圾分类还有超越垃圾处理本身的意义，这就是环保意识和公民参与。通过垃圾分类，公民容易理解自己与环保的关系，每个人都是垃圾公害的制造者，也同时是垃圾公害的受害者，更是垃圾公害的治理者。可以改变这样的偏见：我只是环境公害的受害者，别人或企业是环境公害的制造者，政府是环境公害的治理者。环境保护不仅仅是政府行为，也是一种公民个人的行为。 
　　最主要的是垃圾分类回收，实现了地球资源的循环利用。因此说，垃圾分类的本质是通过地球资源的循环再生，以实现人类自身的可持续发展。 
　　正因为垃圾分类有上述的好处，它已被普遍认为是对付垃圾公害的最好办法和最终出路。自80年代末90年代初以来，垃圾分类在世界许多国家已成为潮流。 
国际的时尚 
　　随着环境的恶化和自然资源的剧减，人类社会不得不由过去的“牧童经济”转向“宇宙飞船经济”。所谓“牧童经济”是把自然当成随意放牧、随意扔弃废物的场所；而“宇宙飞船经济”则是珍惜空间与资源、使废物经循环再生后再次利用。