拉夫运河事件是1978年发生在美国纽约州的一起影响颇大的环境灾难事件。本文通过对整个事件的梳理总结，力图比较全面的认识这一事件，并特定的历史背景下对其影响进行总结，分析原因。希望通过对他国历史上发生的环境灾难事件的总结，从中得到一些有助于我们解决自身问题的启示。

　　一、“拉夫运河事件”

　　（一）拉夫运河的历史

　　1、未遂的梦想

　　拉夫运河（lovecanal）位于美国纽约州西北部，靠近著名的尼亚加拉大瀑布，这里风景优美，气候宜人是个很适合居住的地方。追溯拉夫运河的历史，我们得回到19世纪90年代，那时第二次工业革命正在美国如火如荼的进行。发展经济，繁荣城市是这一时期整个社会共同的梦想。为了实现这一梦想，人们也在以自己的方式努力着。威廉姆•拉夫（WilliamT.Love）就是为实现这一梦想而努力奋斗的人中的一员。为了向纽约西北部的尼亚加拉区提供发展工业所需的电力能源，拉夫决定修建一条连接尼亚加拉瀑布和尼亚加拉河的一条运河。通过这条运河，不仅可以为沿岸居民提供便利的交通，同时通过运河发电，也可以为沿岸工业提供充足的能源[i]。1892年后，在原来计划的基础之上威廉姆•拉夫进一步设想把“拉夫运河”修建成一条作为通往安大略湖的航线，并将沿岸建设成为一个完美的城市社区。他将自己所构想的这个完美的城市，称为环境宜人适合居住的“标准城市”[ii]。

　　但事与愿违，拉夫这一美好的愿望，由于缺乏资金支持最终宣告破产。这一美好的工程，留下来的仅是一段尚未竣工的运河河道（长1.6千米、宽15米、深3～12米）和运河沿岸的一些住宅[iii]。

　　2、运河的命运

　　威廉姆•拉夫（WilliamT.Love）的计划破产后，未遂的拉夫运河工程并未废置，而是被注入河水，在夏天作为附近小孩的游泳池，冬天又是他们的天然滑冰场[iv]。到20世纪20年代，这时的拉夫运河已经变成了尼亚加拉自治区的一个垃圾倾倒点。

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　　1947年，胡克化学公司买下了拉夫运河及运河两岸各70步宽的土地，并把它们作为倾倒化学废物的场所[v]。从20年代开始到1952年，有大约21000吨的化学废物被倾倒在运河河道中，其中包括在美国明令禁止使用的杀虫剂、DDT杀虫剂、复合溶剂、电路板和重金属等多种有害物质[vi]。经科学家的化验发现，填埋区里能够确定的化学废物有82种，其中能够确定的致癌物质有12种[vii]。这些有害的化学废物被埋在地下20～25米深的地方。1952年后的拉夫运河已经被垃圾和杂草所掩盖。如此巨大的一堆化学废物就像一颗定时炸弹，被深深地埋在了拉夫运河之中。威廉姆•拉夫为实现自己美好愿望而修建的运河，最终的命运却变成了垃圾倾倒的场所。

　　（二）埋下隐患

　　1、“一美元”的罪恶

　　从20世纪50年代开始，尼亚加拉地区的人口开始迅速的增长。原来的土地面积已经不能满足此时众多人口发展的需要。当地的教育董事会为了获得土地不惜高价向胡克化学公司购买拉夫运河这块垃圾填埋区。起初，胡克公司拒绝出售这块已经被污染的土地，并且带领教育董事会的成员到填埋区现场做土壤取样，证明这块土地已经被化学废物污染。然而，教育董事会仍然坚持要买这块土地用于修建学校[viii]。最终、胡克公司还是将这块土地以一美元的价格卖给当地的教育董事会，并附上一份17行的警告说明。他们希望以这样一种手段来规避将来可能承担的法律责任[ix]。

　　尽管当地教育董事会，已经知道拉夫运河这快土地被严重污染，然而在1954年，他们还是决定在此修建第99街学校。在施工的过程中，工人们挖出了埋在地下的55加仑的糊状化学污染物。工程师马上向教育董事会回报了这一情况，并称在这里修建任何建筑都是错误的选择。最后，教育董事会决定将学校的选址又向南移了85米[x]。1955年，这所学校修建完成。同时，房地产业在运河周围也得到开发。到1978年，这里大约有800套单亲家庭住房和240套低工薪族公寓，以及在填埋场附近的第99街学校上学的410个孩子[xi]。

　　2、“定时炸弹”的启动

　　如果说深埋在拉夫运河河道中的那21000吨有毒化学废物是一颗定时炸弹，那么，启动这颗定时炸弹的就是在这块垃圾填埋区进行的工程建设。在施工的同时，大量的填埋物被重新暴露出来，一遇下雨这些有毒垃圾所产生的液体与雨水一起在地面流淌。1957年，政府为居住在这片填埋区附近的低收入家庭和单亲家庭修建地下污水排放渠道。在修建排污渠道的过程中，又将原来用于隔离垃圾填埋区的岩层破坏掉了。因此，埋藏在运河河道中的垃圾，更有机会向四周移动和渗透[xii]。但是，后来搬入的居民并不知道运河曾经的历史，更不知道灾难正在一步步向他们袭来。当时，也没有任何人对埋在这里的化学污染物做过测验。人们对发生在他们脚下的灾难并没有察觉。后来由于众多地面工程的修建，阻碍了地表水流入尼亚加拉河的道路。每逢雨天更多的雨水合着垃圾中的有毒物质向地下渗透，进入排污系统中。有毒物质就这样通过一次次的渗透，逐步流进小区每个家庭的地下。后来人们在自己家的院子里或者地下室，便发现了油状的有毒液体[xiii]。

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　　（三）灾难来临

　　1、最初的调查

　　1976年，两名尼亚加拉公报的记者（DavidPollakandDavidRusse）发现在拉夫运河附近的土壤中含有大量的有毒化学物质。但是，他们的这一发现并未引起人们的足够重视。直到1978年，另一位记者（MichaelBrown）为调查居住运河附近人们的健康状况对这一地区进行了挨家挨户的访谈。在调查结果中，他惊人地发现许多家庭出生的小孩都有先天性的生理缺陷或畸形。同时，纽约州卫生部也对拉夫运河地区居民们的健康状况进行了跟踪调查，结果发现孕妇们的流产率特别高。另外，美国环保署Mr.Brown也对拉夫运河地区的污染问题给予了高度关注。他先后写了100多篇关于拉夫运河填埋区的文章，并对填埋区的地下水进行了进一步的化验。最终，发现水中含有的有害物质是官方报告中所说的3倍[xiv]。

　　另外一名在拉夫运河事件中扮演重要角色的人物——洛伊斯•吉布斯（LoisMarieGibbs）多年来一直为自己5岁大的儿子迈克（Mac），所患的肝病、癫痛、哮喘和免疫系统紊乱症等疾病而困惑不已。5年来，她绝大多数时间是在医院儿科病房度过的。她不明白为什么儿子小小年纪竟会患上这么多奇怪的病症。直到1978年的一天，她看了Mr.Brown写的关于拉夫运河的文章后得知自己居住的拉夫运河小区曾经是作为化学废物的填埋场。她开始怀疑儿子的病是不是由这些化学废物导致的。随后，她要求学校为迈克转学到一所公立学校，但校方拒绝了这个要求[xv]。

　　2、斗争的深入

　　种种迹象已经表明拉夫运河小区人民的慷慨受到严重的危害，但此时的政府面临民众们的强烈要求，仅表示要继续调查小区居民受害情况，却并未采取任何的实际行动去解决问题。在得不到学校董事会、市和州代表的帮助的情况下，吉布斯开始一家一户敲门走访，并且请求关闭第99街学校。在对小区邻居进行了调查之后，吉布斯已清楚地意识到，整个社区的家庭都有着类似的不幸遭遇，患癌、流产、死胎、婴儿畸形、生育缺陷、泌尿系统疾病[xvi]。

　　通过进一步的调查，吉布斯还发现了引起这一系列灾难的源头就是填埋在附近运河中的化学废物。她要求胡克化学公司对这一事件负责。但是仍然有人认为当地居民的健康问题与早已埋在这里的化学废物并无关系。在吉布斯的带领下，运河小区的居民们并没有屈服，他们联合地方的报纸等媒体机构不断地将发生在这里的灾难向全国进行报道。在她们的努力下，一时间全国的目光到关注到了这里。政府此时也不得不采取应对的措施，先后有许多环保署的官员到拉夫运河小区进行视察。当美国环保署的EckhartC.Beck看到小区受污染的情况时，他写下了这样一段话：

　　在那时，我亲自去了拉夫运河小区。在小区的后院里已经腐蚀的废弃物随处可见。树木和花草全都变成了黑色。一整个游泳池被从底部冒出来的化学液体所占据，里面还漂浮着一些东西。当地居民指着地上的水坑说：这里面那些东西都是有害物质。有些水坑在他们的院子里，有些则在他们的地下室，还有些在学校周围。空气中充满着令人窒息的怪味。刚玩耍回来的孩子，手和脸好像都被烧伤了一样[xvii]。

　　另外，纽约卫生部部长罗伯特•万雷(RobertWhalen)在对拉夫运河小区进行视察后称：

　　拉夫运河化学废物填埋区已经对生活在附近的公众的健康和安全构成了严重的威胁，暴露在外面的化学废物所散发出来的难闻气味，不但影响了周围的空气，对居住在附近的居民产生了严重的危害[xviii]。

　　同时RobertWhalen还告诫大家要尽可能少地进入地下室，也不要在院子里栽种果树和蔬菜了。他还催促孕妇和2岁以下的孩子尽快搬出她们居住的拉夫运河小区[xix]。

　　随着一项项调查结果的不断公布，小区居民十分震惊。人们感到仿徨失措、惊恐不已时，对政府这种不作为的行为也表示强烈的抗议，他们走上大街游行示威，要求政府进行更加详细的调查，并做出合理的解释，采取相应的措施。

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　　3、事件的处理

　　在媒体的关注和居民的质问下，纽约州卫生部采取行动着手进行环境检测，对239户家庭的空气进行了检测，同时对最靠近运河的庭院的土壤进行了检测，发现了具有危险性的化学物质的存在。但在严峻事实面前，纽约州政府仍然拒绝撤离居住在这一地区的居民。对政府的不作为行为，当地的媒体和居民们进行了积极的斗争，一篇篇关于拉夫运河被污染的报道相继出现，全国都十分关注这一事件的处理结果。在公众舆论的巨大压力下，1978年8月7日，卫生部和凯里州长同意疏散239个家庭。1978年10月，垃圾场开始清理。一条排水沟建成，以排除渗透进小区的化学物质。同时，垃圾场表层铺设了一层粘土，以减少雨或溶雪的水渗透。运河北部沿线的下水道和小沟渠也被清扫，但已穿越社区和住房的废物还是存在。此时，大约还有660户家庭居住在这个社区，未能得到疏散的安排[xx]。1979年2月8日，州政府发布了第二道疏散命令，主要疏散的对象是孕妇和2岁以下的儿童。在以吉布斯为代表的拉夫运河小区居民的积极斗争下，美国政府终于做出了积极的回应。卡特总统颁布紧急令，允许联邦政府和纽约州政府为尼加拉瀑布区的拉夫运河小区660户人家实行暂时性的搬迁。1980年10月l日，卡特访问了尼加拉大瀑布居民区，颁布了划时代的法令，创立了“超级备用金”。这是有史以来联邦资金第一次被用于清理泄漏的化学物质和有毒垃圾场。

　　至此，拉夫运河事件得到了解决。但关于拉夫运河事件的研究却在进一步深入。今天我们还可以从网站上查到，针对当年居民健康状况的追踪调查与研究。

　　二、“拉夫运河事件”对美国环保运动的影响

　　美国的现代环保运动兴起于20世纪60～70年代，工业化给美国带来了经济和社会的飞速发展，同时也造成了一系列的环境问题。以1962年卡尔逊《寂静的春天》的出版为标志，美国的环保运动向深层次发展。卡尔逊在书中通过对DDT（一种被广泛使用的杀虫剂毒素）在食物链中的凝聚作用和最后对人体、遗传所造成的危害的说明，向世人揭示了使用DDT这种杀虫剂不仅污染了人类赖以生存的空气、水和土地，而且通过食物链，有毒物质被从低等生物向高等生物不断传递和富集，使虫鱼鸟兽因中毒而大量死亡。另外，它还破坏人的免疫系统，改变人类的遗传物质。此后，保罗•埃利希的《人口炸弹》、巴里•康芒纳的《封闭的循环》等书在公众中引起了强烈的反响，并引发了关于环境问题的广泛而热烈的讨论。这些讨论暴露出的许多严重的现实环境问题，越来越让公众坐立不安，生态系统、生态观念、生态伦理正是在这种情形下深入人心的[xxi]。

　　20世纪60～70年代，在美国现代环保运动的发展史上是极其重要的一个时间段。这一时期的环保运动不仅是民间环保人士的热心参与，政府也在政策、法规上给予了大力支持。如1969年，美国国会通过了《国家环境政策法》；1970年，联邦政府成立了美国环保局。1970年4月22日，美国各地都举行了声势浩大的环境保护示威游行，这一天后来被联合国定为地球日。从此，环境问题成为学校、媒体和立法部门经常讨论的热门话题。有关环境问题的报道越来越多地成为《时代》、《财富》、《新闻周刊》、《生活》、《纽约时报》、《华盛顿邮报》等报刊的头版文章或封面要目。“生态学”、“环境代价”、“资源枯竭”、“河流富营养化”、“环境保护主义”、“环境保护主义者”等词汇很快流行开来[xxii]。

　　拉夫运河事件发生于20世纪70年代后期，最终解决是在80年代。虽然这一事件并未发生在60～70年代，但事件本身所具有的影响意义并不亚于其他任何环境灾难事件。拉夫运河事件对美国环保运动的影响主要有这样四个方面：

　　其一，就事件本身而言，拉夫运河事件的发生，使人们开始关注已经填埋了的垃圾对环境造成的影响。以往对于城市垃圾的关注，大多数仅仅停留在如何处理垃圾这一方面，很少有人会去研究那些已经填埋了的垃圾对周围的环境和居民所带来的影响。正如一位美国民众在接受采访时谈到：“如果说我们有从拉夫运河事件中得到什么好处，那就是通过这一事件让人们认识到了垃圾填埋场对环境的危害，人们已经清醒地认识到必须采取进一步的措施来解决这一类问题[xxiii]”。

　　其二，从民众在此次事件中所发挥的作用来看，拉夫运河事件之所以会有如此大的影响，这与以吉布斯为代表的当地居民的积极抗争是分不开的。从开始问题的发现到事件的最终解决，小区居民在吉布斯的带领下，不断走访调查将事件的真相一层层揭示给世人。在她们的行动没有得到州政府的积极回应时，她们并未放弃而是继续向联邦政府抗议，并最终促成事件的解决。从拉夫运河事件中的民众行为，我们可以看到，在20世纪60～70年代环保运动的影响下，环境保护意识越来越深入人心。前期的环保运动推动了拉夫运河事件的解决，而拉夫运河事件又进一步强化了民众的环保意识。

　　其三，从政府对此次事件的回应来看，整个事件中美国政府的应对措施在不断地变化。由最开始的企图回避，到后来先后派出专员到运河地区进行考察，并最终动用了联邦基金用于处理填埋区的垃圾。政府的行为之所以会发生这一变化：一方面与其所承受的社会压力有着密切的关系；另一方面，也反映出政府处理环境危机意识的觉醒和能力的提高。过去人们在理解环保运动时，往往将其看成是与政府对着干的运动。当然，我并不否认相当长的一段时间内，环保运动可能会是这样一种运动。但随着社会的发展，人们对环境问题的认识越来越趋于一致时，这种看法就再也不适宜了。环保运动要发挥更大的作用，需要得到政府的认可和支持。

　　其四，从事件所带来的后续影响来看，拉夫运河事件推动了对环境污染造成的危害的深入研究。对拉夫运河事件带来危害的研究，并没有随着事件的解决而终止。从事件发生至今，对此次事件的跟踪研究在不断地进行着，纽约州政府还成立了专门的网站对拉夫运河事件的相关研究进行不断地整理。

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　　拉夫运河事件过去已近40年，但它留给我们的教训与启示，不应该随着时间的流逝而被淡忘。随着城市化步伐的加快，城市垃圾将会大量产生。如何处理这些垃圾，这已经成为了全球共同关注的问题。就中国而言，许多大城市已经处于垃圾的包围之中，如果发生类似事件我们又该怎么办。通过对其他国家所发生的环境灾难的总结，从中吸取经验和教训，这有助于提高我们自身处理类似问题的能力。

　　①Blum,Elizabeth D., Love Canal Revisitelatd. Kansas: University Press ofKansas, 2008, p.21
②Colten,Craig E., and Peter N. Skinner, The Road to Love Canal: Managing IndustrialWaste Before EPA. Austin: University of Texas Press, 1996, p. 153
③Blum,Elizabeth D., Love Canal Revisited. Kansas: University Press of Kansas,2008, p.21
④http://en.wikipedia.org/wiki/Love_Canal
⑤Levine, Adeline Gordon, Love Canal: Science,Politics and People. New York: D.C. Heath and Company, 1982, p.10
①Blum, Elizabeth D., Love Canal Revisited.Kansas: University Press of Kansas, 2008, p.22
[1]Adobe ,Love Canal-PublicHealth Time Bomb: A Special Report to the Governor and Legislature: September,1978New York State Department of Health - Love Canal
③Zuesse, Eric (February 1981). "Love Canal: The Truth Seeps Out". Reason Magazine. Retrieved2007-02-03.
④Blum, Elizabeth D., Love Canal Revisited.Kansas: University Press of Kansas, 2008, p.22
⑤Levine, Adeline Gordon, Love Canal: Science,Politics and People.New York: D.C. Heath and Company, 1982, p.12
⑥Seuly,《拉夫运河事件》，《环境》2008年第8期
⑦Levine,Adeline Gordon, Love Canal: Science, Politics and People.New York: D.C.Heath and Company, 1982, p.13
①Blum, Elizabeth D., Love Canal Revisited.Kansas: University Press of Kansas, 2008, p.25
[1]Blum, ElizabethD., Love Canal Revisited. Kansas: University Press of Kansas, 2008, p.26
[1] Seuly,《拉夫运河事件》，《环境》2008年第8期
[1]Levine, AdelineGordon, Love Canal: Science, Politics and People. New York: D.C.Heath and Company, 1982, p.14
[1]The Love Canal Tragedy
[1]Blum, ElizabethD., Love Canal Revisited. Kansas: University Press of Kansas, 2008, p.27
[1]Levine, AdelineGordon, Love Canal: Science, Politics and People. New York: D.C.Heath and Company, 1982, p.23
[1] Seuly,《拉夫运河事件》，《环境》2008年第8期
[1]高国荣,《美国现代环保运动的兴起及其影响》,《当代西方研究：人与环境》2006年第4期
[1]羽仪，《20世纪60～70年代美国环保运动史评述》，
[1]http://www.onlineethics.org/Resources/Cases/lcanal/ErrorPolicy.aspx