1、难以执行的垃圾分类政策
这几年,垃圾分类的话题在中国突然火了起来。一些城市纷纷制订了垃圾分类管理的规定,当然,主要是针对生活垃圾。讨论比较火爆的城市是上海,2019年7月开始实施的《上海市生活垃圾管理条例》,要求将生活垃圾分为“可回收物”、“有害垃圾”、“湿垃圾”和“干垃圾”,大家争议比较大的是如何区分“湿垃圾”和“干垃圾”,比如,用完的湿纸巾到底是“湿垃圾”还是“干垃圾”?
广州的垃圾分类管理条例实际上比上海出台得还早,2018年7月就开始施行。它把生活垃圾分为“可回收物”、“餐厨垃圾”、“有害垃圾”和“其他垃圾”。虽然规定出台得早,但真正落地也是从2019年开始的。北京的分类管理条例出台得更早,2011年就已经有了,只是一直不温不火。到2019年11月,北京的条例经过修改,于2020年5月施行,才引起人们的一些关注。北京与广州一样,将生活垃圾分为“厨余垃圾”、“可回收物”、“有害垃圾”和“其他垃圾”四类。
出个管理条例也许没那么困难,问题在于条例出来之后基本上都执行不了,特别是在社区层面。以笔者所在的广州城区为例,2019年垃圾分类政策进小区之后,带来的最大改变是:原来每层楼都摆放的垃圾桶被要求撤掉,所有垃圾都必须扔到小区门口的四个分类桶;因为居民都没有进行垃圾分类,不知道该丢哪个桶,干脆就把打包好的混合垃圾扔在桶边,由小区保洁员拆开后再行分类。据了解,这并不是个案。垃圾分类政策无非是增加了居民投放垃圾的空间距离,根本没有分类。
有网友表示,上海部分小区已经默认了垃圾的随意丢弃,也不再有志愿者在垃圾桶旁值守。由于垃圾桶会定时拉走,垃圾都被丢在垃圾桶的位置,等待保洁清理,小区整体的卫生情况反倒不如垃圾分类之前。大部分居民都觉得垃圾分类意义不大,而且对很多上班族的正常生活造成了非常大的困扰。
那么,为什么垃圾分类政策得不到执行呢?要回答这个问题,我们需要先思考三个问题:为什么要垃圾分类?如何进行垃圾分类?谁来进行垃圾分类?
2、为什么要垃圾分类?
什么是垃圾?一般我们讲的垃圾,是指固体废物。根据《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》,固体废物是指在生产、生活和其他活动中产生的丧失原有利用价值,或者虽未丧失利用价值但被抛弃或者放弃的固态、半固态和置于容器中的气态物品、物质,以及法律法规规定纳入固体废物管理的物品、物质。其中,不能排入水体的液态物质和不能排入大气的置于容器中的气态物质,多具有较大的危害性,在我国归入固体废物管理体系。
大致来说,垃圾可以分为生活垃圾、工商业垃圾和危险废弃物。后两种垃圾因为排放相对集中,而且危害性比较大,一般都有专门的分类处理制度。而生活垃圾因为来源相当分散,而且类型多样,分类处理不太容易。据统计,我国每年产生近10亿吨垃圾,其中生活垃圾约4亿吨,还在以每年5%-8%左右的速度递增。
很多人在论证为什么要垃圾分类的时候,列举的证据往往都是“垃圾围城”的故事,并没有说到点子上。因为垃圾分类还真无法解决“垃圾围城”的问题。那么,垃圾分类可以解决什么问题呢?
首要的问题是污染控制。如果把有害垃圾和别的垃圾混合处理,很容易导致严重的环境污染。目前,焚烧是垃圾处理的主要方式。如果焚烧垃圾中混杂大量的湿垃圾,就会降低燃烧温度或导致燃烧温度不均匀,造成垃圾不完全燃烧而产生二恶英。另外,在产生二恶英的机制中,还有一种必不可少的元素——氯,该元素主要源于厨余垃圾中的食盐和塑料垃圾里的聚氯乙烯。二恶英是地球上最致命的有毒物质之一,会破坏人类免疫系统,导致胎儿畸形。
其次是垃圾的二次利用。工业固体废物和建筑垃圾的二次利用技术已经颇为成熟,生活垃圾中也有不少可以被再次利用的资源,比如废纸、塑料瓶、易拉罐、废弃家具等。将这些有利用价值的垃圾捡出来,既可以减少垃圾的处理量,又可以增加可利用资源。
想来想去,垃圾分类的意义无非上述两点。而且,这两点本身也不是毫无争议的。例如关于垃圾混合处理的污染问题,实际上技术已经可以做到几乎没有污染的程度。采用等离子法(PlasmaProcessingofWastes),可以使所有的有机物、晶体、非晶体、无机物裂解或重组,无论是非危险废弃物的生活垃圾还是垃圾焚烧厂的灰渣、废气处理设备的剩余产物、乃至核废料都可以通过等离子技术进行减量化、无害化处理。这几乎就是垃圾处理的终极武器,有了它,还搞什么垃圾分类?当然,好的技术往往意味着可观的成本投入,这不见得是最经济实惠的处理办法。
关于垃圾回收再利用有多大意义,曾经获得日本能量学会奖的武田邦彦教授是怀疑的。他以日本实行多年的塑料瓶回收为例展开研究,发现实际的再利用率仅有6%,剩下的94%要么烧了,要么卖到海外。他还算了一笔账:新制作一个塑料瓶需要7.4日元,用完燃烧需要耗费1.8日元,总共是9.2日元;如果回收再利用,重新变成装水的容器,这其中的回收、鉴别、清洗、干燥一共要花掉27.4日元,是新作的近4倍;制作一个饮料瓶要消耗40克石油,而回收再利用则要消耗150克石油,一点也不节约资源。当然,像废弃家电、家具等生活用品,倒是有明显的再利用价值。
总结一下,在终极的技术处理手段成本过高的情况下,以及考虑到有些生活废弃物有明显的再利用价值,垃圾分类还是有意义的。