可以说,对可生物降解塑料在塑料污染治理中的作用一直争论不断,究其原因,除了政策不明朗、标准不健全、科学研究存争议等因素的影响外,公众和行业对生物降解塑料的概念不清晰和混乱也是一个重要原因,由此导致误用、滥用生物降解标识,甚至虚假宣传的现象时有发生。一些典型误解包括:
将生物基塑料等同为可生物降解塑料;
将可降解视为可完全生物降解;
将工业堆肥条件下的生物降解视为可在自然环境下生物降解。
生物基塑料是生物降解塑料吗?
不一定!一些生物基塑料属于可生物降解塑料,而一些并不是。
生物基塑料(Biobasedplastics)是指以淀粉等天然物质为基础在微生物作用下生产的塑料。用于生物基塑料合成的生物质可来源于玉米、甘蔗或纤维素等。
可生物降解塑料(Biodegradableplastics)是指在自然界条件下(如土壤、沙土、海水等),或特定条件下(如堆肥化条件、厌氧消化条件或水性培养液等),由微生物作用(如细菌、霉菌、真菌和藻类等)引起降解,并最终完全降解变成二氧化碳、水、甲烷、矿化无机盐和新生物质的塑料。
由此可见,生物基塑料是基于材料成分来源(originofmaterial)来进行定义和划分;而可生物降解塑料则是从材料生命终结(endoflife)的视角来进行归类。换句话说,100%的生物基塑料可能是无法生物降解的,如生物基-PET和生物基-PE,它们的化学结构与传统的石油基PET或PET并无区别;而部分传统石油基塑料则可以是生物降解的,如聚对苯二甲酸丁二醇酯(PBAT)和聚己内酯(PCL)。
生物基塑料和石油基塑料的类别以及其降解能力
可降解能被视为可生物降解吗?
不能!
塑料的降解(PlasticDegradation)是指受环境条件影响(温度、湿度、水分、氧气等)作用下,结构发生显著变化、性能丧失的过程。具体可分为机械降解、可生物降解、光降解、热氧降解和光氧降解等。
某种塑料是否会完全生物降解受多种因素影响,包括结晶度,添加剂,微生物,温度,湿度、环境pH值和时间长短等。在条件不具备情况下,许多降解塑料不仅无法实现完全的生物降解,还可能给环境和人体健康带来负面影响。如部分氧降解塑料(Oxo-degradableplastics)在添加剂作用下,仅是发生材料的碎裂,降解成肉眼看不见的塑料微粒。
影响塑料降解的主要因素
可堆肥塑料=生物降解塑料?
不完全等同,可堆肥塑料属于生物降解塑料的一类。生物降解塑料还包括了可以厌氧方式实现生物降解的塑料。