美国废弃物现状

就地区而言，大湖地区是拥有废弃物堆肥处理厂最多的，为1293个，中大西洋地区为742个，南部地区为537个，新英格兰为503个，中西部地区为481个，西部地区151个。这些州拥有的庭院废弃物堆肥处理厂的数量都有所增加。只有落矶山脉地区有所下降，从110家降到了100家。
美国废弃物处理目标
80年代中期至90年代初期，美国许多州的立法机关应公众的要求，通过立法来促进和改善固体废弃物处理状况。这些立法文件包括禁止对几种特定的潜在的废弃材料私自进行处理的措施（如，庭院废弃物和白色垃圾），向有发展前途的项目拨款或提供支持，为市政府的回收努力提供计划和设备等内容。
这些法律中最重要的是关于可循环废弃物的转换目标。最初，这一目标只有20％至25%。但随着各州对再循环的认同和各州立法机关的加强立法，一些州的目标已在50%以上。例如，新泽西州最初的目标为25%,而如今已是65％。
目前，美国43个州都有书面的废弃物转换目标。但是要达到这些目标是有相当难度的。
根据这些年的调查结果，21个州里只有10个州在限期内达到了既定目标。其中9个州的目标为25%，这里包括新泽西州和宾西法尼亚州，不过，它们是在立法机关没有提高目标以前达到的目标。佛罗里达州的目标为30%，但是它的再循环率已达到39%。有11个州未能在期限内达到目标，其中爱达荷州、路易斯安那州、密西西比州和蒙大那州的目标为25%。另外7个州的目标都在40%到50％。
现有20个州的达标日期定在了2000年或2001年。其中10个州现在的再循环率与目标相差10%以上。例如，夏威夷州和印地安那州的目标是到2000年达到50%。可是，到1998年，它们连25％还未能达到。新墨西哥州也有类似的目标，可到1998年废弃物转换率还不足10％。
废弃物再循环的发展说明，制定的目标已经成为很好的激励因素，但大部分不是带强制力的法律。但在订立目标的43个州中，已有7个州规定了完不成目标要承担的法律责任，例如，在加利佛尼亚州，失败的后果就是实行强制罚款（可达每日10,000美金）。在俄勒冈州，法律上也有类似的条款。
美国废弃物填埋处理的前景
1998年，美国废弃物填埋的情况有所变化。主要是废弃物填埋场的数量继续下降，而处理费用又开始攀升。剩余的废弃物填埋处理场地越来越少。前几年的填埋场建设热潮已经降温，目前美国废弃物填埋场地数量变化不大。
美国的废弃物填埋场的运作实践证明，随着废弃物填埋处理场地的减少，处理费用会增加。然而，现在美国废弃物填埋场地比以前多了许多，而全国的废弃物处理费用却仍在增加。预测处理场地和处理费用趋势，必须依靠大型废弃物处理的联合企业的配合。
美国城市固体废弃物的填埋场数量在1998年下降到了200个。这是《生物循环》历年调查下降最少的一次。这种下降的情况在全国比较普遍，27个州都有所下降，只有5个州的填埋场数量比上一年增加了。在增加的州中，阿拉斯加州增加最多，增24个。接下来是伊里诺斯州增6个，宾西法尼亚州增3个，内华达州增2个，而路易斯安那州增1个。
美国废弃物填埋场下降最多的是加利福尼亚州，下降了98个，现在是188个。下降比较多的还有新墨西哥州，从93个下降到55个，佐治亚州下降了19个，南卡罗莱纳州从30个下降到19个。
就地区而言，西部地区拥有的填埋场数量最多，拥有597个。但其中一半以上在阿拉斯加州，那里的许多填埋场地也就和后院的游泳池一样大。中西部地区拥有填埋场437个，南部地区拥有填埋场429个。落矶山脉地区各州拥有填埋场348个，大湖地区拥有填埋场283个。中大西洋地区拥有填埋场134个，而新英格兰地区拥有填埋场86个。
除阿拉斯加州拥有322个填埋场和加利福尼亚拥有188个填埋场外，只有得克萨斯州的填埋场数量超过100个（达到181个）。其它就是佛罗里达州拥有填埋场95个，佐治亚州拥有填埋场76个和弗吉尼亚州拥有填埋场70个。
全国可利用的填埋场地比过去20年什么时候都多。26个预测剩余场地开发年限的州，仅7个州报告说少于10年，没有州少于5年。北卡罗莱纳州和佛蒙特州都估计还可开发5年。马萨诸塞州、罗得艾兰州和威斯康星州还可开发6年。
一些州到21世纪仍有充足的场地可以利用，尤其是西部的州。例如，怀俄明州的场地足够开发100年以上。内华达州还可开发75年。北达克他州和俄勒冈州都可开发40年以上。东部的密西西比州和弗吉尼亚州相似，都还可开发30年。
根据各州提供的数字，废弃物处理费用又开始回升。1998年全国综合平均废弃物处理费用是33.6美元/吨，比1997年高2美元/吨。十个州报告平均处理费用有所增加，从1美元/吨到13美元/吨不等。西弗吉尼亚州增加最多，佛蒙特州每吨废弃物处理费用增加了10美元。其它增加较多的州是加利福尼亚州为6美元/吨，北卡罗莱纳州和田纳西州都是5美元/吨。
7个州的废弃物平均处理费用有所下降。从1美元/吨到30美元/吨不等。阿拉斯加州减少最多，夏威夷州下降了21美元/吨。北达克他州每吨废弃物处理费用下降了5美元，其它四个州废弃物处理费用下降1美元/吨到2美元/吨。
1998年，新英格兰地区的废弃物平均处理费用为52美元/吨，在全国数第一，比1997年增加了3.5美元/吨。西部地区1998年增，加最多，从32美元/吨增加到37美元/吨。南部地区保持在32美元/吨，大湖地区下降了1.75美元，为30.25美元/吨。尽管有充足的场地，落矶山脉地区的废弃物平均处理费用还是增加了4美元，达到26美元/吨。中西部地区下降了0.5美元，为25.5美元/吨。