，创造了就业条件。
堆肥是指对食物废弃物、庭院废弃物及其它有机废弃物的堆肥处理。尽管美国对堆肥很重视，但2001年产生2500万吨食物废弃物，只有2.8%得到了回收利用。2002年，美国全国有8875个路边回收项目和3227个社区堆肥项目。Norcal公司从2004年开展饭店食物废弃物回收项目。旧金山市及其周边的几个城市近2000多个包括餐馆、商业机构和学校等参与了此项目。堆肥的产品经过配方制成有机肥料，出售给加州的果园和葡萄园作肥料和土壤改良剂，肥料效果得到了业主的肯定。
城市生活垃圾焚烧可以产生能源，并能使得废弃物容积减少90%，重量减少75%。2001年，美国共有97座焚烧炉，总处理容量为8.6万吨/天。
填埋处理在美国依然是处理量最大的方法。但总的呈下降趋势，填埋废弃物的总量从1990年的1.27亿吨降低至2001年的1.16亿吨，同时填埋场的数量由6326个减少至1858个。部分垃圾填埋场采取了生物反应器（Bioreactors）填埋方法，就是将渗滤液进行回灌，加快降解速度，增加产气量。以Yolo区垃圾填埋场的大规模试验为例，通过控制渗滤液汇流的生物反应器填埋场产气量和甲烷成分都是传统填埋场的2倍；两年内，生物反应器填埋场沉降46英寸，传统的只沉降11英寸。这样，生物反应器填埋技术可以将传统填埋场的降解时间从30~50年缩小至5~10年。
厌氧发酵城市生活垃圾现在被逐渐关注。加州能源部目前正和戴维斯大学合作对食物废弃物和绿色废弃物进行阶段固体床厌氧处理。目前示范工程正在建设中。
利用高温灭菌液体分选系统处理城市生活垃圾是另一项新技术。该技术可以将原生混合垃圾经过高温高压灭菌3小时后，经过滚动塞网进行分离。分离出的物质经过水洗、挤压等过程，有机可溶物（例如食品废弃物）溶解到液体中作为废水排出，纤维成分作为造纸原料销售。以美国Reno市的一个示范工程为例，该工程处理能力为20吨/天，原料为原生混合垃圾，含水量大约20~30%。经过3小时的高温高压灭菌后，分离出来的60%小粒径物质经过水洗过程制成造纸原料销售，40%的大块物质运往垃圾填埋场。该技术适合处理的是含纤维素较多的原生混合垃圾。厌氧消化和高温灭菌联合技术也是目前正在研究的重点。
3.对中国生活垃圾收集及处理方式的思考
据中国环境报告测算，城市生活垃圾污染占城市总污染的一半。近十几年来，城市生活垃圾的年增长率在8%~10%，北京等大城市垃圾年增长率达15%~17%。目前中国有1/3的城市破垃圾所包围，垃圾累积堆存量达60多亿吨，侵占土地75万亩，严重污染了地下水。2003年，我国660个城市生活垃圾清运量达1.5亿吨，官方统计的无害化处理率为54.3%，而实际还要更小。
我国城市生活垃圾得收集系统与国外完全不同我国生活垃圾的主要特性不同。尽管近年来大力推行生活垃圾分类收集，但效果不高。全国绝大部分城市处理的都是混合原生垃圾。另外，我国城市生活垃圾的性质与西方国家有很大不同。一是含水率高，一般为55%~65%，而西方国家一般为30% ~35%；二是生活垃圾中厨余和餐饮等有机废物比例高达45%~55%，大城市的一些小区生活垃圾中有机物干基比例甚至能达到90%，而西方发达国家一般在20%左右。
目前我国城市生活垃圾用于填埋、堆肥、焚烧的比例分别是79.2%、l8.8%、2%。利用高效厌氧消化、蚯蚓消化以及其它新技术处理城市生活垃圾的比例很小。大部分填埋场存在渗沥液污染，填埋气体污染大气，和存在安全隐患等问题，目前能够对填埋气进行资源化利用的填埋场不足3% 。调查还表明，无害化填埋场每吨垃圾处理成本（含投资成本）达60~80元，如果没有能源的回收利用，成本很高；焚烧法处理垃圾体积减少可达90%，周期短、占地少、有效消除病原菌，但由于目前中国城市垃圾中含水量大，往往需要添加其它辅助燃料，而且燃烧法一次性投资大，运行费用高且产生NOx、二恶英、呋喃等有害气体造成二次污染。好氧堆肥法处理城市生活垃圾体积可减少50%~70%，可产生大量肥料，但其存在能耗大、占地大、肥效低卫生条件差等缺点，长期使用易造成土壤板结和地下水质变坏，所以，堆肥的规模不易太大。而且好氧堆肥的适宜固体含量在55%~60% 之间，像含水率大的蔬菜、水果、食堂和小区厨余等城市生活垃圾未经预处理就不适合好氧堆肥。综上对美国和中国城市生活垃圾特性和处理系统的分析，对我国城市生活垃圾的处理处置提出一下建议：
1）加强对城市生活垃圾进行分类收集的力度。首先加强对公众的环境