在新加坡小留三天。既然是闲逛，就顺便找件“正经事”做做——考察新加坡公共厕所是否清洁。
　　起这个念头，盖有年矣！新加坡于一九九六年平均国民所得达到美金两万元，世界银行把它列为“已开发国家”，是亚洲四小龙成员中最早“晋级”者。目前台湾的平均国民所得是美金一万三千元。
　　戴上“已开发国家”冠冕，有记者问总理吴作栋，星洲未来的施政理想是什么？吴作栋没有发表诸如“超英赶美”之类的宏大政见，竟然表示：新加坡将以公共厕所是否清洁作为社会进步的指标。他具体的指出：“公共厕所是公有财产，其清洁程度正可反映民众是否会替他人着想。”
　　爱惜公有财产，为他人着想，这是国民素质的体现，也就是文化，就是文明。
　　作为一名新闻记者，我听过、读过太多大人物有关经国纬世的谈话，但是这些年来时时浮上心头脑海的，却是吴作栋的“厕所宣言”，常想参访新加坡的公厕，看他们究竟弄干净了没有？这回，有了机会。
　　三天停留，我看过的公厕包括机场候机室、车站、旅馆大厅、餐馆、公园、博物馆、海滨休闲游乐区、购物中心、大商店以及社区中心。总之，逢厕必进。
　　我对公厕之清洁与否，所订标准如下：便池有否冲水设备，有否洗手台，有否擦手纸或烘手机，地面有否水渍，有否不佳气味。我不知我选择的公厕样本够不够多，凡我考察过的，除了一座社区中心的厕所地面有水渍之外，其他都合乎标准，与在欧美先进国家所看到的，没有什么不同。
　　公厕干净未必能吸引观光客，但公厕不洁必然可吓阻观光客。我在新加坡的三天旅游活动，所到之处都簇拥着观光客。以“鸟园”来说，我二十年前首次来访时游人如织，现在亦然。晚间观赏圣淘沙的“音乐喷泉”，风雨中仍然满座。这两处新加坡的招牌景点，卖的只是设计，但“一次完成，长期赚钱”。反观台湾，除了喊“拚经济”和“拚治安”，也喊“拚观光”。但怎么拚？做了些什么事使别人愿意来台游览，似乎就没有答案了。
　　新加坡以弹丸之地，创造出一个熠熠闪亮的国家，有人衷心赞佩，恐怕也有人心里不服。邓小平曾当面向李光耀说，如果只让他治理一个上海市，他也会管得很好。言外之意，中国太大，星洲太小，治国成绩岂可相提并论？但不论大国小国，政治的道理相同，都要清廉、有效率、把人民福祉置于政权利益之上。李登辉曾在国民大会公开询问，他与李光耀哪个独裁？如果李登辉以为新加坡的成就是李光耀独裁的结果，那么他的家父长式的领导，也是一种不同形式的独裁，为什么台湾搞成一团糟？
　　在台湾听惯了政治人物的大话，狂话，不负责的话，最后都不能兑现。他们曾高喊要把台湾建设成“金融中心”、“运筹中心”，结果那些中心都在新加坡；他们又承诺给台湾尊严、希望和快乐，但真正过得有尊严、有希望的是新加坡人。这样的人，想来也会快乐。
　　新加坡是一个多种族、多语言的移民国家。他们不是没有族群问题，只是处理得好。新加坡早已从一个“政治国家”转型到“行政国家”，国家运作的重要内涵已不是政党和阶级对抗，而是政府专注于解决人民日常的生活问题——清洁的公共厕所是其中之一。台湾的总统大选又要到了，我们又要经历一场“惊天动地”的说大话比赛。如果有候选人能想到百姓“日常的生活问题”，以清洁公共厕所这类事为政见，则台湾的前景也许比现在有希望。